Боевые корабли и истребители Китайской народной республики без особой радости встретили американский эсминец USS Stethem, который вошёл в акваторию спорных островов Сиша (Парасельские острова) в Южно-Китайском море, которые КНР считает своими.
Об этом заявили в МИД Китая, обвинив США и его «начальство» в Вашингтоне в нарушении суверенитета Поднебесной. По данным USNI News, эсминец прошёл на расстоянии около 20 километров от спорного острова.
Кормандование флота США, в соответствии со своей амбициозной политикой, отказался комментировать конкретную операцию «по свободе навигации». В заявлении представителя МИД Китая Лу Кана инцидент описывают так: «Второго июля американский эсминец USS Stethem без разрешения вошёл в акваторию китайских островов Сиша. Китай немедленно направил военные корабли и истребители для того, чтобы сделать предупреждение американскому кораблю и вытеснить его из территориальных вод страны».
Китай выразил решительный протест в связи с действиями американскотраный стороны и прокоментировал заход данного эсминца таким образом: «Острова Сиша являются исконной территорией Китая. США, прикрываясь знаменем «свободы навигации», в очередной раз направили военный корабль, который самовольно вторгся в акваторию китайских островов Сиша, нарушив законы Китая и соответствующие нормы международного права, грубо поправ суверенитет Китая, подорвав мир, безопасность и порядок в этих водах».
Как известно, боевые корабли США регулярно входят в спорные территориальные воды в двух морях, которые Китай желает включить в свои морские границы: Южно-Китайском и Восточно-Китайском. Через Южно-Китайское море проходит почти треть мирового морского грузопотока, а шельф расположенных там островов богат нефтью.
Китай называет своими территории и воды, на которые также претендуют Япония, Вьетнам, Малайзия, Бруней и Филиппины. КНР также утверждает, что конкуренты, например, Филиппины и Вьетнам, – сознательно используют поддержку США для эскалации напряжённости в регионе.
Постоянная палата третейского суда в Гааге в июле 2016 года по иску Филиппин постановила, что Китай не имеет оснований для территориальных притязаний в Южно-Китайском море. Суд решил, что спорные территории архипелага Спратли островами не являются и исключительную экономическую зону не образуют. Китай решение не признал.
WRN