Специалисты NASA и «Роскосмоса» продолжают уже более детально обсуждать совместный полёт на Венеру. Таким образом американцы подтверждают свой интерес к российскому научному проекту. Да, планируемый «Роскосмосом» полёт автоматической станции на Венеру может быть выполнен совместно с NASA. Американские и российские учёные уже проработали несколько сценариев полёта. Конечная цель проекта – «долгоживущий» спускаемый аппарат, который сможет просуществовать в экстремальных условиях на поверхности Венеры от нескольких часов до суток.
Говорит директор Института космических исследований РАН и глава Совета РАН по космосу .Лев Зелёный: «В октябре этого года совместная рабочая группа предложила несколько сценариев проекта, в которых российские и американские компетенции дополняют друг друга. После этого у нас была беседа с заместителем директора NASA Дэйвой Ньюман, которая подтвердила интерес к проекту «Венера-Д». Возможное сотрудничество по реализации данного проекта обсуждается нами с NASA уже около двух лет в рамках совместной рабочей группы, в состав которой входят российские и американские специалисты».
Предыдущие автоматические станции для исследования поверхности и атмосферы Венеры были запущены более 30 лет назад. Последней такой стала советская «Вега-2», чей спускаемый аппарат в 1985 году совершил посадку на поверхность Венеры. По словам представителей «Роскосмоса», прототипом для создания нового спутника в рамках миссии «Венера-Д» станет именно станция «Вега»: «У «Венера-Д» есть все основания, чтобы заявить о себе как о новом масштабном международном проекте. На крупных форумах уже была проявлена заинтересованность в сотрудничестве по новой программе исследований Венеры со стороны Европы, США и Китая. Рассматривается комплексная программа исследований Венеры: и орбитальный аппарат, и субспутники, и атмосферные зонды. Распределение усилий и ответственности сторон-участников за отдельные элементы миссии поможет повысить уровень технических разработок и научной отдачи экспериментов».
В пресс-службе NASA подтвердили, что в ходе визита замглавы ведомства Дэйвы Ньюман в Москву вопрос совместного исследования Венеры обсуждался. Однако представители агентства подчеркнули: «Это было просто обсуждение и никаких формальных договоренностей достигнуто не было».
«Венера в последние годы оказалась немножко в тени проектов по изучению Марса и Луны, – отметил Лев Зелёный. – Но у этой планеты есть свои неразгаданные секреты, которые интересуют учёных. Единственная посадка на Венеру была выполнена аппаратом Советского Союза. Интересно было бы эту посадку повторить, но чтобы спускаемый аппарат прожил бы не минуты, а от нескольких часов до суток».
Старт миссии «Венера-Д» может состояться в конце 2026 года – такую дату предлагают учёные исходя из планетных траекторий. В «Роскосмосе» пока не готовы подписаться под этой датой, так как финансирование ряда программ по исследованию космоса в последнее время было снижено в контексте общего секвестра Федеральной космической программы. Интерес со стороны других государств повышает шансы на выживание конкретного проекта при очередных сокращениях бюджета. Поэтому заинтересованность NASA проектом «Венера-Д» – это значимое для «Роскосмоса» событие.
Советский Союз был традиционным лидером в исследовании Венеры. Начало научной программы положили ещё до полёта Юрия Гагарина – запуск станции «Венера-1» состоялся 12 февраля 1961 года. В августе 1970 года межпланетная станция «Венера-7» совершила первую в истории мягкую посадку на поверхность планеты. В 1975 году «Венера-9» передала на Землю первые чёрно-белые снимки с поверхности, а в 1982-м станция «Венера-13» отправила нам первые цветные панорамные изображения Венеры и звук. Экстремальные условия планеты не позволили проработать автоматическим станциям более двух часов.
WRN